『FOOT×BRAIN』（テレビ東京系、9月23日放送）にて「賢いプレーができる選手の育成」と題して、U-12ジュニアサッカーワールドチャレンジに出場した「エコノメソッド選抜」の様子が特集されました。対戦したFCバルセロナの監督からも「今大会で一番強く印象に残ったチーム」とコメントをもらいました。

フィジカルは大人になると大きな差がなくなるため、ジュニア年代から頭を使ったプレーを重ねることで両方を備えた選手になることができます。体が大きい、足が速い、ドリブルがうまいなどの身体面・技術面ではなく、プレーの判断力を重視した育成を行うスペイン流メソッドとして紹介されました。

放送された内容はこちらをクリック

日本人選手は欧州の選手と比べてもボールを扱う技術やスピードで決して劣っているわけではありません。ジュニアやジュニアユース年代では海外の強豪チームと対戦しても互角に渡り合えることもありますが、トップチームに近づけば近づくほど差が開いていきます。ではその差はどこから生まれているのでしょうか？

サッカーではめまぐるしく状況が変化します。その中で選手一人ひとりが最適な判断をしてチームとして試合を有利に進めなくてはいけません。日本の小学生年代ではドリル形式や１対１など状況を限定したトレーニングをよく行いますが、これでは実際の試合で「いつ」「どのような」プレーを選択すべきかの判断が身につきません。

１対１の状況を制することも重要ですが、いかに２対１や３対２の状況を生み出せるかを考えることがより重要です。どれだけ練習量が多くても集団スポーツであるサッカーの特性を理解しないまま練習していては大人になったときに大きな差がついてしまいます。そのため小学生のうちから試合に近い状況の中でトレーニングをして、サッカーの原理原則を学ぶ必要があります。